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  Cathédrale St-Étienne de Sens  
       
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plan d'ensemble de la cathédrale
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Pendant des siècles l'archevêque de Sens était le primat des Gaules. Jusqu'en 1622, les évêchés de Chartres, Auxerre, Meaux, Paris, Orléans, Nevers et Troyes dépendaient de l'archevêché de Sens. Saint -Étienne est la plus ancienne des cathédrales gothiques. La voûte gothique de la nef est du type sexpartite, permettant une alternance de piliers faibles et de piliers forts.
L'architecte Guillaume de Sens s'en inspira pour reconstruire le choeur de la cathédrale de Canterbury (1175-1192).
     
 
bref historique de la construction
   
vers 1130
 
Début de la reconstruction de la cathédrale par le chœur.
1151
 
La chapelle du bras sud est en service. La cathédrale a été conçue sans transept mais avec deux chapelles latérales.
1163
 
Consécration du maître autel, comprenant les autels des Saints Pierre et Paul, par le pape Alexandre III.
1168
 
La cathédrale est presque terminée.
1184
 
Après l'incendie de la ville qui endommagé aussi le chevet de la cathédrale, on érige la plus grande partie de la façade occidentale.
13e siècle
 
Les fenêtres hautes sont rehaussées dans le chœur et la nef.
env. 1210
 
Consécration de la Chapelle Saint -Michel au premier étage de la tour Nord
1240
 
L'évêque Gauthier Cornu inaugure la chapelle axiale.
1267
 
Jeudi Saint la tour sud s’effondre ("tour de pierre").
1319 - 1339
 
Reconstruction de la tour de Pierre qui s'était effondrée en 1267, et construction des chapelles du déambulatoire et de la nef.
1490
 
L'archevêque Tristan de Salazar appelle l'architecte Martin Chambiges (qui travaillera également plus tard à la cathédrale de Beauvais) pour construire le transept sud. Le transept est construit à la place de 2 travées de la nef. Les verrières de la croisée sud sont réalisées par Jehan Verrat, Balthazar Godon et Liévin Varin.
1503 - 1513
 
Martin Chambiges construit le transept nord.
1515 - 1517
 
Le verrier Jean Hympe et son fils réalisent la rosace du Paradis pour la croisée nord.
1534
 
Construction du campanile sur la tour sud par l'architecte Godinet.
1792
 
Les révolutionnaires détruisent les statues sauf celle de Saint -Etienne.
1814
 
Les cosaques détruisent des vitraux et brûlent les stalles.
1848
 
Destruction du beffroi de charpente de la tour nord.
     
dimensions de l’édifice
   
longueur
 
113,50 m
hauteur de la voûte de la nef
 
24,40 m
largeur totale la nef
 
27,50 m
largeur du vaisseau central
 
15,25 m
hauteur de la tour sud
 
78 m
diamètre des roses du transept
 
11 m
     
Parmi les personnages les plus célèbres qui y ont séjourné, il faut citer Thomas Becket. Il est venu ici plusieurs fois. C’est ici qu’il rencontra le pape qui venait d’excommunier le roi d’Angleterre. Il y a séjourné de longs mois avant de retourner en Angleterre, malgré les mises en garde de ses amis, dans sa cathédrale de Canterbury, où il a été assassiné peu de temps après, le 29/12/1170, par des Vassaux de Henry 2 (Henri de Normandie, le 2e mari d’Aliénor d’Aquitaine).
 
L'ancien palais épiscopal abrite aujourd'hui le musée de Sens